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Los
Angeles - Gli storici che usavano un moderno linguaggio di computer stanno
assemblando una biblioteca virtuale dei primi documenti scritti
conosciuti: tavolette d'argilla incise più di 4000 anni or sono.
Partita nel 1998, l'Iniziativa per la Biblioteca Digitale Cuneiforme ha
preso ora una nuova urgenza. Gli esperti temono che se i testi non saranno
catalogati elettronicamente, potrebbero andare perduti per sempre.
Circa 120.000 tavolette cuneiformi databili dal III millennio a.C. sono
sparse per il mondo.
Migliaia di più vengono dissotterrate ogni anni in Iraq ed immesse nel
mercato di antichità mondiale.
Le Tavolette si trovano persino sul web in vendita su siti come la eBay,
dove l'asta può iniziare anche da 1$.
”Sono così incredibilmente disperse" dice Robert Englund, un
professore di linguaggi e cultura mediorientale presso l'Università di
California, Los Angeles, che ha dato il via al progetto. "Ci sembra
che l'unico modo per ottenere il controllo dei testi sia raccoglierli sulla Rete".
Nel
corso del prossimo anno o due, Englund tenterà di terminare di
raccogliere, catalogare e fotografare 120.000 tavolette, che saranno
quindi poste sul Web.
Le
tavolette sono i primi documenti scritti della storia e registrano come la
gente vivesse, lavorasse, regnasse e scrivesse per millenni nell'antica
Mesopotamia. La biblioteca si concentra su tavolette create dagli scribi
nel corso del primo millennio di scrittura dal 3300 a.C. al 2000 a.C. La
scrittura sembra una serie di piccoli cunei connessi da linee; il termine
cuneiforme significa proprio questo.
Attualmente
si trovano già on-line circa 60.000 testi.
"E'
come essere capaci di camminare nella sala delle tavolette di un museo e
scegliere di esaminarle una per una, ma questo può essere fatto da ogni
angolo del pianeta e per un numero indeterminato di individui alla
volta," riferisce Gene Gragg, direttore dell'Istituto di Studi
Orientali dell' Università di Chicago.
Le raccolte cuneiformi in Inghilterra, Germania, Norvegia, Russia e Stati
Uniti sono già disponibili per gli studiosi.
"Sta semplicemente mutando il modo in cui lavoriamo perché l'accesso
a questi testi era stato finora generalmente lento e poteva talvolta
richiedere di spostarsi per distanze immense. Questo cambiamento ad un
semplice click di distanza sarà enorme" ha dichiarato Steve Tinney
dell' Università di Pennsylvania, che sta compilando un dizionario di
Sumero, il primo linguaggio scritto.
Il
più conosciuto testo cuneiforme include la prima creazione di miti,
codici legali, prescrizioni mediche e ricette per la preparazione della
birra, la maggior parte comunque, sono molto più mondane ed includono
libri mastri, eventi, ricevute, e liste di tutto, dai tipi di uccelli a
strumenti musicali ai legni usati per farli.
I dettagli che contengono non hanno paralleli con nessun altro periodo
storico fino forse al sorgere dell'impero Veneziano nel Milleduecento. Gli
storici sperano che la biblioteca riprovi un boom per gli storici dell’economia ed altri che, fino ad ora, hanno ignorato i dati
cuneiformi.
"Speriamo
di portare la ricchezza della cultura mesopotamica ad ognuno nel mondo,
qualsiasi sia il suo campo d'azione. Abbiamo testi di agricoltura, magici,
e medici, legali e religiosi. Questo è un tesoro senza uguali" ha
riferito Tinney.
Fonte:
www.lasvegassun.com
- Sulla
rete:
http://www.cdli.ucla.edu/
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