GALLEGGIAMENTO -
vedi:
REBIRTING
La vasca di
deprivazione sensoriale, chiamata anche
vasca di isolamento o vasca di
galleggiamento, è uno strumento
inventato dal Dr.
John Lilly alla fine degli
anni Cinquanta per lo studio della
deprivazione sensoriale.
Lavorando nei
laboratori del
National Institute of Mental Health (NIMH),
il Dr. Lilly trovò una grande vasca usata
durante la
seconda guerra mondiale per lo studio
sui
sommozzatori. Decise di adattarla ai
suoi scopi al fine di studiare meglio gli
effetti della deprivazione sensoriale sul
cervello umano. Il dibattito scientifico
a quell'epoca verteva sulla possibilità che
il cervello umano smettesse di funzionare in
assenza di stimoli sensoriali. Per
investigare su questa possibilità, John
Lilly cercò di trasformare questa vasca in
uno strumento in grado di ridurre al minimo
gli stimoli esterni. Originariamente la
vasca permetteva allo sperimentatore di
restare in una posizione verticale, ma
successivamente gli studi proseguirono su
una ad assetto orizzontale. La vasca era
piena di acqua
satura di sale
solfato di magnesio, mantenuta
costantemente a temperatura corporea in modo
da eliminare la sensazione tattile. Il corpo
dello sperimentatore si trovava così a
galleggiare in assenza di
gravità in un liquido isotermico.
L'assenza degli altri stimoli veniva
garantita isolando la vasca da luce e rumori
esterni.
John Lilly sperimentò in segreto la vasca su se stesso, portando il suo organismo in assenza di stimoli per molte ore di seguito. Da queste esperienze capì che non solo il cervello non smetteva di funzionare, anzi il galleggiamento gli aveva conferito la sensazione di riposo più profonda che avesse mai provato. Inoltre in assenza di stimoli esterni il cervello tendeva a indurre uno stato onirico profondo, in cui a volte si manifestavano anche allucinazioni. Ulteriori esperienze gli hanno consentito di esplorare i recessi più profondi della sua coscienza, e di spingersi là dove pochi altri esseri umani hanno osato. Successivamente ai suoi studi la vasca di deprivazione sensoriale divenne uno strumento diffuso per raggiungere rilassamento, benessere e introspezione interiore. Sulla vasca è stato anche prodotto un film ispirato alla vita di John Lilly che mostra la sua intensa ricerca su se stesso, Stati di allucinazione.

